The Mortal Storm (1940)

Hollywood’un Pearl Harbor öncesi yaptığı az sayıdaki Nazi karşıtı filmden biri olan ve ayrıntılı ve ateşli bir Nazizm aşağılaması olan Frank Borzage’ın The Mortal Storm’ u (Ölümcül Fırtına), Adolf Hitler’in Almanya’nın Başbakanı olduğu gün başlar. O gün ayrıca Almanya’nın güneyindeki bir üniversitede sevilen bir profesör olan Viktor Roth’un (Frank Morgan) 60. doğum günüdür. Film, \"Ari ırktan olmayan\" Roth’un, karısı, Ari ırktan iki üvey oğlu (ki azılı birer Nazi olurlar) ve öz kızı Freya’dan oluşan ailesinin parçalanması aracılığıyla Nazi Almanyası’nın güçlenmesini anlatır. Borzage, Nazizmi, birçok erkeğin ve rdüğümüz kadarıyla yalnızca bir kadının birbirine bulaştırarak veya doğal yatkınlıkları sonucu yakalandıkları bir tür akıl hastalığı gibi çizer. Nazizmin sosyoekonomik kökenlerine değinmek yerine, onun hâlâ kimilerinde kalmış olan insanlık kırıntılarıyla çelişkisini sterir. Filmin rkemli son sahnesinde bu çelişki, Robert Stack’in oynadığı karakterle yerine oturur. Stack, üvey babasının evinde tek başına boş odaları dolaşır. Onu arkasından izleyen kamera, geçmişin lgeleriyle dolu bu mekânı keşfe çıkar, fondaysa daha önceki sahnelerin diyalogları vardır, evden çıkarken genç adamın ayak seslerini duyarız. The Mortal Storm Amerikan sinemasındaki en büyük aşk hikâyelerinden biridir. Borzage’ın, Freya’yla Martin arasındaki ilişkiyi ele alışındaki keskinlik ve belirsizlik, yönetmenin kariyeri boyunca aşkın üstün gücüne olan bağlılığının bir devamıdır; Sullavan ve Stewart’ın büyüleyici oyunculukları da bu idealizme sonuna dek sadık kalır. Avusturya sınırını geçmek üzere dağlardaki yürüyüşlerinden önce Martin’in annesi (Maria Ouspenskaya) birleşmelerini kutlamak üzere onlara, düğün kupasından şarap sunar. Borzage’ın tüm çalışmaları içinde, en çok öne çıkan sahne budur. Filmin jenerikte adı geçmeyen ortak yapımcısı Victor Saville, filmin büyük bölümünü yönettiğini çoğu yerde tekrarlasa da filmin oyuncu ve yapım kadrosundan birçok önemli isim bu iddiayı yalanladı. The Mortal Storm’un tarzı, felsefesi ve konusuyla, tamamen Frank Borzage’ı yansıttığı kuşku türmez.